Redacción: La Tabla/Plataforma de Periodismo de Datos 5 ENE 2026
El presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, se presentarán hoy ante un juez federal de Nueva York que cuenta con un historial de fallos en contra de políticas del expresidente Donald Trump, quien ordenó la operación militar que culminó con su captura.
📅 Lo que sucederá hoy en la corte
A las 12:00 p.m. (hora local) en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, el juez Alvin K. Hellerstein dirigirá la audiencia inicial (arraignment). Se trata de un procedimiento formal donde:
· Se les leerán formalmente los cargos.
· Se preguntará a los acusados cómo se declaran (se anticipa que será «no culpable»).
· Se discutirá su situación de detención. La fiscalía solicitará prisión preventiva sin derecho a fianza, y es muy probable que el juez conceda esta solicitud dada la gravedad de los cargos y el riesgo de fuga.
· Se abordarán cuestiones preliminares como la designación de abogados definitivos.
⚖️ El juez a cargo: Alvin K. Hellerstein
· Trayectoria: Juez federal senior (semirretirado), nominado por el presidente Bill Clinton en 1998.
· Experiencia en casos complejos: Reconocido por manejar litigios masivos derivados de los ataques del 11 de septiembre.
· Historial de independencia: Tiene un historial de fallos que han frenado políticas ejecutivas. En 2025, bloqueó el uso de la Ley de Enemigos Extranjeros por parte de la administración Trump para deportar a miembros del Tren de Aragua, dictaminando que violaba el debido proceso. También rechazó en 2024 el intento de Trump de trasladar su propio juicio penal estatal (caso hush-money) a una corte federal.
La independencia del magistrado frente a la Casa Blanca tiene un antecedente inmediato y relevante. En abril de 2025, el juez Hellerstein bloqueó temporalmente las deportaciones de varios venezolanos en su distrito judicial, ordenadas por el presidente Trump bajo la arcaica Ley de Enemigos Extranjeros. La administración había invocado este estatuto de 1798, usado históricamente solo en tiempos de guerra, para deportar a presuntos miembros de la pandilla Tren de Aragua a una mega-prisión en El Salvador, argumentando una «invasión» a Estados Unidos. Hellerstein dictaminó que existía un «peligro de remoción inminente» y, para preservar la jurisdicción de su corte, ordenó que los demandantes «no serán expulsados de Estados Unidos» sin antes recibir notificación y la oportunidad de una audiencia, garantizando así el debido proceso. Un mes después, en una sentencia de 22 páginas, extendió el bloqueo de manera indefinida y criticó severamente el uso de la ley, señalando que enviar personas a «una notoriamente mala cárcel» en un país que no es el suyo era contrario a la ley, ya que una pandilla criminal no constituye una «invasión» como exige el estatuto. Este episodio no solo subraya su disposición a revisar las acciones del ejecutivo, sino que también conecta indirectamente con el caso Maduro, ya que la propia administración Trump ha acusado al gobierno venezolano de estar «alineado» con el Tren de Aragua.
📜 La acusación ampliada: nuevos imputados y cargos
El sábado 3 de enero, la fiscalía hizo pública una acusación sustitutiva (superseding indictment) que amplía el caso original de 2020.
Acusados (ahora 6 en total):
· Nicolás Maduro (expresidente de Venezuela)
· Cilia Flores (su esposa, incorporada como nueva acusada)
· Nicolás Ernesto Maduro (su hijo, incorporado como nuevo acusado)
· Diosdado Cabello Rondón (ministro, ya acusado en 2020)
· Otros dos acusados no identificados en los suministros
Cargos principales contra Maduro:
· Conspiración para el narcoterrorismo
· Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos
· Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos en apoyo de actividades narcóticas
· Conspiración para poseer tales armas
🔍 Naturaleza de las acusaciones: conducta vs. hechos concretos
La acusación, como es común en casos complejos de crimen organizado y conspiración, se centra en demostrar un patrón de conducta delictiva sostenido en el tiempo más que en hechos aislados.
· Núcleo de la teoría del caso: El Departamento de Justicia alega que Maduro dirigió una empresa criminal –denominada «Cartel de los Soles»– que transformó al Estado venezolano en una plataforma para el narcotráfico internacional.
· Acusaciones de «amplio espectro»: Se le imputa asociarse con cárteles violentos (como el de Sinaloa), proporcionar logística y protección estatal para el tráfico de cocaína, y permitir que «floreciera la corrupción» para beneficio propio y de su círculo. También se le señala de ordenar violencia (secuestros, golpizas, asesinatos) para proteger la operación.
· Estrategia probatoria: La fiscalía no necesita probar que Maduro empacó personalmente drogas, sino que conspiró y dirigió la organización durante años. La inclusión de su esposa e hijo en la acusación apunta a reforzar la narrativa de una empresa criminal familiar y estatal.
🏛️ Contexto legal y político
El caso plantea debates profundos:
· Inmunidad soberana: La defensa de Maduro probablemente argumentará que, como jefe de Estado, es inmune al enjuiciamiento. Sin embargo, el precedente del caso Manuel Noriega (mandatario panameño capturado tras la invasión de 1989) y el hecho de que Washington no reconoció a Maduro como presidente legítimo debilitan sustancialmente este argumento.
· Legalidad de la captura: Se podría cuestionar la operación militar en suelo venezolano. La fiscalía sostiene que se actuó bajo una opinión legal del Departamento de Justicia que permite «secuestros forzosos» en el extranjero para hacer cumplir la ley nacional, una doctrina aplicada en el caso Noriega.
Hoy no se determinará la culpabilidad, sino que se iniciará un proceso judicial largo y complejo.