Citgo (la corporación de refinación en Estados Unidos propiedad de PDVSA) pagó 15 millones de dólares a Interamerican Consulting, del excongresista de Florida David Rivera («amigo cercano» de Marco Rubio) , por dos informes de menos de cinco páginas, según una demanda de 2020. El acuerdo de $50 millones fue el mayor de su red de lobby en 2017, con entregables mínimos frente a contratos menores con servicios documentados. Rivera enfrenta cargos federales.
Redacción: La Tabla/Plataforma de Periodismo de Datos. 26 MAR 2026
En 2017, PDVSA, a través de su filial estadounidense Citgo, destinó aproximadamente $56,5 millones en contratos de asesoría y cabildeo para proteger sus operaciones en Estados Unidos. De ese total, $50 millones fueron comprometidos en un solo acuerdo con Interamerican Consulting Inc., empresa del excongresista David Rivera, bajo el concepto de «servicios de consultoría estratégica». Hasta mayo de 2020, cuando Citgo presentó una demanda por incumplimiento contractual ante la Corte del Distrito Sur de Nueva York, se habían desembolsado $15 millones en tres cuotas. Según la demanda, Rivera entregó únicamente dos informes que en conjunto no superaban las cinco páginas, con contenido parcialmente duplicado y sin el detalle de reuniones, contactos o recomendaciones específicas establecidas en el contrato.
El análisis de registros bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) y documentos judiciales permite comparar este acuerdo con otros contratos de cabildeo firmados por Citgo ese mismo año. Wiss & Partners LLP recibió un contrato por $6 millones para servicios legales específicos en áreas como disputas internacionales, seguros e inmigración, con informes mensuales documentados. Avenue Strategies, firma vinculada al exjefe de campaña de Donald Trump, Corey Lewandowski, fue contratada por $25.000 mensuales ($300.000 anuales) para asesoría en políticas energéticas y acceso a la administración federal; Lewandowski renunció en mayo de 2017 tras tres meses de servicios, con aproximadamente $75.000 cobrados. Caribbean Style Inc. ejecutó una campaña de avisos pagados en The New York Times y The Washington Post por un total de $210.245, con publicaciones fechadas y contenido verificable.
En contraste, el contrato con Interamerican Consulting establecía teóricamente la entrega de siete informes quincenales y un informe final con recomendaciones, además de documentación de gestiones realizadas. La demanda de Citgo señala que estos compromisos no fueron cumplidos, motivo por el cual la empresa solicitó la devolución de los $15 millones pagados más intereses. Rivera ha indicado en audiencias posteriores que los recursos se destinaron a actividades de apoyo a sectores de la oposición venezolana y que la administración estadounidense de entonces tenía conocimiento de dichas acciones; sin embargo, el contrato no especificaba explícitamente esos fines y los registros FARA no detallan gastos en ese tipo de actividades.
El contexto de 2017 incluyó negociaciones financieras de PDVSA, como un préstamo de $1.500 millones con la empresa rusa Rosneft que utilizaba acciones de Citgo como garantía, en un escenario de creciente presión internacional sobre la estructura estatal venezolana. En 2022, Rivera fue arrestado en Miami por cargos federales relacionados con este contrato, incluyendo actuar como agente extranjero no registrado y conspiración para lavado de dinero. El caso penal continúa en proceso, con audiencias programadas para 2026.
La comparación de montos, entregables y niveles de documentación entre los distintos contratos de cabildeo de Citgo en 2017 plantea preguntas sobre los mecanismos de aprobación, supervisión y rendición de cuentas aplicados en la asignación de recursos para servicios de asesoría externa. Mientras otros proveedores presentaron informes periódicos, registros de contactos y productos verificables, el acuerdo con Interamerican Consulting representó el mayor compromiso financiero y, según la demanda de Citgo, el menor nivel de cumplimiento en términos de entregables documentados.