Clasificado por la revista Forbes en el puesto 1044 de los multimillonarios del planeta, con un patrimonio de 3.500 millones de dólares, Herbert Wertheim es ciertamente muy rico, pero está lejos de ser una celebridad. Empresario experto, “Herbie” fundó en 1970 Brain Power Inc., uno de los mayores fabricantes mundiales de productos químicos y tintes para la industria oftalmológica. Un bonito éxito profesional. Pero el 24 de enero, este octogenario iconoclasta, con un fedora rojo brillante en todo momento para llamar la atención, accedió a su cuarto de hora de gloria firmando un cheque de 2 millones de dólares para permitirse… una visita privada a la Casa Blanca con el presidente estadounidense Donald Trump.
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Este pequeño recorrido por 1 600 Pennsylvania Avenue, en Washington D.C., seguido de una comida íntima, constituyó el gran premio de una subasta a beneficio de los bomberos y policías de Florida. “Lo que realmente me gustó en este almuerzo fue haber podido presentar a mis dos nietos al presidente para ofrecerles una experiencia rica y directa de liderazgo, ideas y servicio público al más alto nivel”, felicitó el empresario al Palm Beach Post, sin especificar qué otros temas aprovechó para presionar al inquilino de la Casa Blanca.
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Un bono de más de 4 mil millones de dólares
Algunos están dispuestos a pagar sumas colosales para acercarse al antiguo magnate inmobiliario neoyorquino que se ha convertido en el líder político más poderoso del planeta. Porque, como se sabe, este último no duda en monetizar sus apariciones por cuenta propia o por cuenta de sus familiares. Proyectos inmobiliarios bajo su marca, productos derivados con su efigie, regalos ofrecidos por países o empresas, inversiones de todo tipo, especulación sobre criptomonedas… El presidente nabab habría recaudado, según el último recuento del New Yorker, más de 4 mil millones de dólares durante sus dos mandatos (ver nuestra infografía). Nunca visto.
Sabemos que Estados Unidos es, desde hace mucho tiempo, una plutocracia donde los más adinerados financian, con miles de millones de dólares, las campañas de los candidatos al cargo supremo. Pero, ¿se está convirtiendo en una kleptocracia, es decir, un Estado basado en conflictos de intereses, si no en la corrupción? Para los politólogos Alexander Cooley y Daniel Nexon, profesores en Barnard College y Georgetown, la respuesta es sí: “Donald Trump instrumentalizó la política exterior de los Estados Unidos para aumentar su fortuna personal, asentar su prestigio y fomentar un círculo reducido de familiares, amigos y seguidores. La diplomacia estadounidense está ahora subordinada en gran medida a los intereses privados del presidente y de sus obligados ”.
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Mar-a-Lago, club ultraselecto
Por supuesto, el autor de L’Art du deal (1987) ya disfrutaba de un patrimonio a nueve cero antes de instalarse en la Oficina Oval, lo que le permitió renunciar a su salario presidencial (400 000 dólares al año). Pero su carrera política es sin duda la más lucrativa de la historia y, desde su reelección, se ha acelerado. Para tomar toda la medida del fenómeno, basta con ir a Palm Beach, una ciudad costera ultraselecta que alberga Mar-a-Lago, a la vez residencia personal (tiene un ala) y un club privado del 47o presidente de los Estados Unidos.
En el recinto de Mar-a-Lago, su “Casa Blanca de Invierno”, Trump inaugura, el 16 de enero, un bulevar de Palm Beach (Florida) rebautizado con su nombre. El aeropuerto de la ciudad pronto también será renombrado en su honor. Este edificio de 126 habitaciones, que se puede ver en lugares redondos gracias a su mástil de 21 metros de altura coronado por una bandera estadounidense, es su fortaleza. Los policías en facción las veinticuatro horas del día y el cartel “Presidente Donald J.
Trump Boulevard», plantado como una pancarta medieval frente a la rotonda adyacente, están ahí para recordarlo. ¡Atención, defensa de entrada! Excepto por los 500 miembros del club, cuidadosamente seleccionados. Y las tasas de inscripción no se dan. Han aumentado de 200.000 dólares a 1 millón (sin impuestos) entre 2016 y hoy, lo que supone un aumento del 400%. A lo que se suman las cuotas anuales -unos 32.000 dólares- y la obligación de comer allí varias veces al año.
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Por este precio, los comensales pueden, por supuesto, disfrutar de la piscina, el golf, el «patio» o la mesa de honor de tamaño putiniano (9 metros) del comedor. Pero sobre todo tienen la posibilidad de cruzarse con jefes como el fundador de Tesla, Elon Musk, o el de Amazon, Jeff Bezos. Y jefes de Estado, como recientemente el presidente finlandés Alexander Stubb, el primer ministro israelí Benyamin Netanyahu o el líder de Ucrania en guerra, Volodymyr Zelensky. Este 28 de febrero, Donald Trump no dudó en desencadenar el conflicto contra Irán desde la sala de guerra de su “Casa Blanca de Invierno”, como lo había hecho para las operaciones en Venezuela o Yemen. Escalofríos garantizados para los residentes presentes.
Trump y su imperio sin aliados
Su palacio amarillo, todo de estuco y toc, habría ganado 125 millones de dólares al clan Trump en una pequeña década. ¡No está mal! Pero no es nada comparado con lo que le han reportado las criptomonedas. Durante su primer mandato, “DJT”, como lo llaman sus partidarios, se opuso a ello. Para él, su valor estaba “basado en el viento”. Desde entonces, sin embargo, ha lanzado tokens (fichas digitales) Trump y Melania y ha autorizado a sus hijos Eric y Donald Jr a licenciar su nombre a American Bitcoin, por el 30% de las acciones de esta empresa. Si bien es difícil cuantificar con precisión cuánto habrían aportado estas monedas de mono a su familia, el total podría, según las últimas puntuaciones del New Yorker, superar los 3 mil millones de dólares.
Programas inmobiliarios y criptonegocios
Luego vienen los proyectos inmobiliarios firmados con las monarquías del Golfo, Vietnam o Rumanía. Desde la reelección de Donald Trump, se han multiplicado. La mayoría de las veces, se trata de acuerdos de licencia que permiten a los promotores utilizar la marca del ex magnate de Manhattan a cambio de una remuneración; el grupo familiar del presidente estadounidense no invierte ni un solo centavo en sus programas. Algunos de ellos parecen pertenecer, como mínimo, a la mezcla de géneros. “El contrato para el resort de Hanói se firmó unas semanas después de que Donald Trump decidiera dar un giro a los aranceles muy agresivos que había amenazado con aplicar a Vietnam”, se indigna un empresario.
El caso más sorprendente sigue siendo la inversión en World Liberty Financial, una bolsa de criptomonedas lanzada por el clan Trump con la ayuda de los Emiratos Árabes Unidos. Esta operación, muy inusual a los ojos de los expertos, le habría recaudado más de mil millones de dólares. “Una de las contrapartidas fue el desbloqueo, en beneficio de los Emiratos, de los chips H200 de Nvidia, a los que la administración Biden les había prohibido el acceso, temiendo que los reexportaran a China”, denuncia un diplomático que siguió este expediente de préstamo.
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La aventura de 1789 Capital también es inquietante. Esta empresa de gestión, con sede en un modesto edificio de Palm Beach que también alberga tiendas de diseño, fue fundada hace solo cuatro años y solo cuenta con ocho socios, incluido el hijo del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump Jr. Sin embargo, ha experimentado un crecimiento asombrante. Especializada en inversiones “antiwoke”, ya gestiona casi 3 mil millones de dólares en activos.
¿Azar o coincidencia? Al menos cinco start-ups en las que apostó (Vulcan Elements, Firehawk Aerospace, PsiQuantum, Cerebras Systems, Unusual Machines) ganaron jugosos contratos con la administración estadounidense en los meses posteriores a sus creaciones, por un total que superó, según el Financial Times, los mil millones de dólares.
“Money, money, money, must be funny…”
El mes pasado, en Florida, se celebró la Cumbre de Liderazgo Tecnológico de Defensa, un simposio que reunió a muchas figuras de la administración Trump, como el subsecretario de Defensa, Emil Michael, o la directora técnica del Departamento de Guerra, Kirsten Davies. Omeed Malik, el cofundador de 1789 Capital, también estuvo presente: “Cuando inicié mi empresa, estaba muy frustrado por el comportamiento de algunos actores, que hablaban de responsabilidad social y ambiental”, tronó ante la pequeña asamblea, de la que formaba parte Le Point. El capitalismo debería ser patriótico. Hemos invertido 100 millones de dólares en una empresa que luchará contra la IA china DeepSeek. Esta administración no tiene miedo de unir el gesto a la palabra. »
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Si este asunto se vuelve rentable, el clan gobernante ganará. “Estos tipos solo piensan en el dinero, y no les importan todos los fundamentos de la moral”, se queja un empresario de Miami que se mantiene a distancia de “la camarilla de Mar-a-Lago”. No se trata de que compre los muchos productos derivados que la familia Trump vende en su sitio en línea o en algunas de las tiendas locales. Está, por supuesto, la gorra Make America Great Again a 55 dólares, la barra de chocolate dorada «gigante» a 86 dólares, o las zapatillas a un precio prohibitivo de 225 dólares.
Chimenea con molduras -y dorados-, cuadros con marcos dorados, cortes llamativos… El presidente ha rediseñado la decoración de la Oficina Oval de la Casa Blanca. ILUSTRACIÓN DE THE NEW YORK TIM/NYT-REDUX-REA
“Money, money, money, must be funny in the rich man’s world”, podría tararear Donald Trump al ritmo de ABBA, obsesionado por los billetes verdes. Y no importa si eso equivale a tirar por la borda la tradición bien establecida de que un jefe de Estado ponga sus asuntos entre paréntesis durante la duración de su mandato. “A nadie le importa”, responde cuando se le pregunta sobre esta mezcla de géneros. George Washington, cuando era presidente, tenía dos oficinas. Una para los negocios y otra para su presidencia. »
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Derechos de aduana… Rolex y lingote de oro
Al igual que los sátrapas de las repúblicas bananeras, a “DJT” le gusta que lo llenen de regalos. Así, recibió un bitón de oro de Benyamin Netanyahu, una escultura de vidrio y oro de 24 quilates del jefe de Apple, Tim Cook, o la medalla del Premio Nobel de la Paz de la opositora venezolana María Corina Machado… “Después de una entrevista con el presidente suizo que no le disgustó, impuso derechos de aduana del 39% a los productos del país. Pero, después de recibir un lujoso reloj de oficina Rolex y un lingote de oro, redujo este impuesto al 15%. Estos regalos eran, de hecho, similares a sobornos», se indigna el eminente académico estadounidense Francis Fukuyama, especialista en estado de derecho. Cuando lo conocimos, en su oficina de Stanford, estaba todo revuelto: “Trump ejerce su poder de forma patrimonial, como Putin o Erdogan”.
Eric Trump en Doha, el 30 de abril de 2025. El hijo del presidente amplía el imperio familiar en Qatar, en torno a un proyecto inmobiliario que reúne un campo de golf y villas.
El pompón es el Boeing 747-8 remodelado ofrecido por Qatar al presidente estadounidense. Según los términos del acuerdo, podrá conservar este regalo después de su salida de la Casa Blanca. Comprado por 367 millones de dólares por este rico estado de gas hace trece años, hoy vale entre 150 y 180 millones de dólares.
El jeque Tamim bin Hamad al-Thani, que lleva mucho tiempo haciendo negocios con Donald Trump, sus hijos, su yerno, Jared Kushner, y su enviado especial para asuntos delicados, Steve Witkoff, ciertamente tenía la intención de comprar las buenas gracias del maestro de Washington ofreciéndole este gran juguete volador. A pesar de este regalo, las defensas antiaéreas estadounidenses no han sabido evitar la destrucción de parte de las instalaciones energéticas qataríes, azotadas por Irán.
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Desmantelamientos, gracias, despidos
Las acusaciones de conflictos de intereses no parecen conmover al líder Maga, que está desmantelando metódicamente las herramientas de lucha contra la corrupción de su país. A partir de enero de 2025, revocó las normas que prohibían a los miembros de la administración convertirse en grupos de presión justo después de dejarla o trabajar en casos relacionados con sus antiguas funciones. Dos semanas después, despidió a David Huitema, director de la Oficina de Ética Gubernamental, para reemplazarlo por… su abogado. A raíz de esto, Trump firmó un decreto que suspendía la aplicación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, una ley que prohibía a las empresas estadounidenses pagar sobornos a funcionarios extranjeros.
A petición suya, el Departamento de Justicia también eliminó la unidad de Task Force KleptoCapture, que se encargaba de apoderarse de los activos de los oligarcas rusos sancionados. Y el presidente indultó a varios políticos condenados por hechos graves, como el representante de Texas Henry Cuellar, condenado en particular por recibir más de 600.000 dólares en sobornos de Azerbaiyán, o el exgobernador de Connecticut John G. Rowland, que estaba cumpliendo una pena de prisión por corrupción. Entre los partidarios de la administración Trump, nadie parece conmovido. “El presidente trae a muchos inversores de varios países. Es algo muy bueno ”, dice Alina García, una elegida del condado de Miami-Dade cercana al secretario de Estado, Marco Rubio, en el Point.
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Fronda contra los “magouilles”
Sin embargo, algunas voces disidentes comienzan a hacerse oír. A principios de febrero, Ken Griffin, el rico fundador del fondo de cobertura Citadel, un republicano desde hace mucho tiempo, dijo la carga en una conferencia en West Palm Beach: “Esta administración ha cometido innegablemente errores al tomar decisiones o adoptar directrices que han sido muy, muy beneficiosas para las familias de sus miembros. ¿Está bien servido el interés general? ». “Con sus trampas, los chicos del clan Trump van a terminar mal”, añade un magnate local, que prefiere permanecer en el anonimato. Un día u otro, el gobierno vendrá a llamar a su puerta, y todos los que hicieron trampa tendrán que pagar la cuenta. »
Mientras tanto, el autoproclamado rey Donald hace como si nada hubiera pasado. El próximo diciembre, tiene previsto invitar a los líderes del G20 a una cumbre en su campo de golf de Doral, situado a 120 kilómetros de Mar-a-Lago. “En 2019, Donald Trump ya había sugerido organizar el G7 allí”, recuerda un diplomático, pero sus homólogos le habían hecho entender que no era una buena idea, y tuvo que renunciar a ella. Esta vez, todos aceptaron venir, lo que necesariamente será un buen negocio para su empresa. Ningún jefe de Estado aparece en la página web del evento. Aparte de Donald Trump, por supuesto, gorra blanca de Estados Unidos atornillada en la cabeza, junto al eslogan: “Lo mejor está por venir”. ¿Para él y sus cosas?
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FRANÇOIS MIGUET
Redactor jefe adjunto del servicio mundial
