El presidente Donald Trump anunció la entrega de 30 a 50 millones de barriles de crudo venezolano «sancionado» a Estados Unidos, que será «tomado» y transportado en «barcos de almacenamiento». Esta descripción coincide con los tanqueros de la flota venezolana que, cargados con hasta 16 millones de barriles, permanecen varados frente a la costa desde que un bloqueo naval total estadounidense comenzó el 5 de diciembre. La operación, valorada entre 1.800 y 3.000 millones de dólares, no se asemeja a una venta comercial, sino a la materialización de la amenaza de incautación que sustentaba el bloqueo. Hasta el momento, las autoridades venezolanas no se han pronunciado oficialmente sobre este anuncio, por lo que toda la información proviene unilateralmente del presidente Trump.
Redacción: La Tabla/Plataforma de Periodismo de Datos 7 ENE 2026
Trump: «Las autoridades interinas de Venezuela entregarán entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo de alta calidad, sancionado, a Estados Unidos… Se transportará en buques de almacenamiento directamente a los muelles de descarga en Estados Unidos».
La realidad: El petróleo que el presidente Donald Trump anunció anoche que será «tomado» y transportado en «barcos de almacenamiento» desde Venezuela es, en gran medida, el mismo crudo que el bloqueo naval total impuesto por su propia administración ha mantenido varado frente a las costas venezolanas desde diciembre, acumulándose en tanqueros que no pueden zarpar.
El anuncio, hecho este martes 6 de enero de 2026, no se refiere a una nueva producción, sino a la incautación directa de los inventarios de crudo que Venezuela no ha podido exportar debido al cerco militar estadounidense.
La cadena del bloqueo: del «Skipper» al colapso logístico
La crisis de almacenamiento que hoy permite a Washington reclamar el petróleo como propio comenzó el pasado 5 de diciembre. Ese día, fuerzas estadounidenses capturaron en aguas internacionales al tanquero sancionado «Skipper», cargado con crudo valorado en al menos 50 millones de dólares. Este fue el primer acto de un bloqueo «total y completo» anunciado por Trump contra todos los buques petroleros que entraran o salieran de Venezuela.
El efecto fue inmediato y paralizante. Decenas de buques, incluidos muchos de la denominada «flota fantasma» que Venezuela usaba para evadir sanciones, desistieron de recalar en puertos venezolanos por temor a nuevas incautaciones. La actividad naviera, según analistas, quedó «congelada».
Los números de un botón flotante
Los datos satelitales y de seguimiento marítimo revelan la magnitud del petróleo ahora atrapado:
· Acumulación en el mar: A principios de enero, varios buques cargados y destinados principalmente a China permanecen fondeados frente a la costa venezolana. Solo estos transportan cerca de 7.33 millones de barriles.
· Volumen total varado: El cerco ha provocado que más de la mitad del petróleo cargado en diciembre (unos 423,000 barriles diarios en promedio) nunca lograra salir de aguas venezolanas. Informes de Bloomberg, citados en análisis de mercado, estimaban a mediados de diciembre que al menos tres superpetroleros, con una capacidad combinada de unos 6 millones de barriles, ya habían cargado pero permanecían varados.
· Capacidad al límite: El bloqueo no solo afectó los barcos en el mar. Los tanques de almacenamiento en tierra de PDVSA también se llenaron, llegando a un nivel crítico. Para el 31 de diciembre, la empresa estatal tenía aproximadamente 25 millones de barriles de combustibles residuales almacenados, sin encontrar dónde meter más producto. A mediados de diciembre, analistas advirtieron que la capacidad de almacenamiento del país podría llegar a su tope en unos 10 días, forzando el cierre de pozos.
· Inventario nacional: El inventario total de petróleo y derivados de Venezuela (en tierra y en el mar) alcanzó cifras récentes. Según el último reporte, el país tenía almacenados hasta 22 millones de barriles al final del año pasado, imposibilitado de exportarlos.
De «bloquear» a «tomar»: la hipótesis confirmada
El anuncio de Trump conecta directamente con esta realidad operativa. Al señalar que el crudo será «tomado por barcos de almacenamiento», la descripción coincide precisamente con la situación de los tanqueros que han estado funcionando como depósitos flotantes forzosos.
No es una venta comercial convencional, sino la materialización de la amenaza del bloqueo. Primero, Estados Unidos impidió físicamente que el crudo saliera de Venezuela. Ahora, anuncia que ese mismo crudo, valorado entre 1,800 y 3,000 millones de dólares a precios actuales, será entregado.
La narrativa de la administración Trump es que este petróleo será vendido y los fondos, controlados personalmente por el presidente, se usarán «en beneficio del pueblo de Venezuela y de Estados Unidos». Sin embargo, para Caracas y para los actores del mercado, la operación se lee de otra manera: es la incautación de un botín de guerra que ya estaba físicamente cercado, una medida sin precedentes que convierte la presión económica en apropiación directa de recursos.
Mientras el gobierno interino de Delcy Rodríguez, reconocido por Washington, negocia una salida, el petróleo que no pudo vender es ahora el centro de un nuevo tipo de transacción: no desde los yacimientos, sino desde los tanques y buques donde el bloqueo estadounidense lo confinó.